1. Дисперсность частиц разная. В золе ТЭС доля мелких фракций существенно выше, чем в отвалах ГОК, аглофабрик или шахт.
2. Состав другой. Уголь (особенно бурый) - природный концентратор металлов, в том числе тяжелых и радиоактивных. Некоторых вплоть до промышленно извлекаемых концентраций. Например, Новиковское буроугольное месторождение на Сахалине весь СССР снабжало германием, да и сейчас можно добывать. Азейское в Иркутской области - готовый источник всех лантаноидов (редкоземельные элементы).
А при сжигании весь этот набор металлов остается в золе в сконцентрированном виде. Включая уран, торий, кадмий и прочие прелести.

"Главной проблемой, на мой взгляд, является тяжелое имперское наследие России"