Потому что таков действующий стандарт наземного телевидения. Одна из главных задач при смене стандартов -- соблюдение совместимости. Именно поэтому, например, при появлении цвета в ТВ ставилась задача разработать систему цветности так, чтобы она была совместима с чёрно-белыми телевизорами.

Телевизоры 4:3 есть, Вы ошибаетесь, только их очень мало. Но главное не это, а огромный парк старых телевизоров, которые люди менять не собираются. Кроме того, огромный парк старых видеокамер, с помощью которого, собственно, и делают передачи и фильмы. Наконец, ОГРОМНОЕ количество архивных видеоматериалов, используемых при создании передач.

Вариантов передачи картинки 16:9 в действующем стандарте два: анаморфное сжатие-растяжение (полное заполнение 4:3-кадра) и вписывание в 4:3 кадр с помощью каше (чёрные поля сверху и снизу).

В первом варианте обладатели 4:3-телевизоров будут видеть искажённую, вытянутую по вертикали картинку. Моделей с функцией преобразования с помощью каше крайне мало.

Во втором варианте пострадают уже обладатели 16:9-телевизоров, т. к. мало того, что у них и так чёрные вертикальные поля, т. к. 4:3-кадр вписыватеся в кадр 16:9, так ещё и добавятся поля в сигнале (собственно это мы сейчас и наблюдаем на том же "1-м канале"). Можно, конечно, нажать кнопочку ZOOM, однако это приведёт к существенному ухудшению качества картинки, особенно если вспомнить, что диагонали у современных телевизоров становятся всё больше и больше. В любом случае в этом варианте полезное разрешение картинки будет составлять всего лишь 432 строки, т. к. остальные 144 будут заняты чернотой.

Поэтому, если вы купили современный 16:9-телевизор с большой диагональю, вы должны отдавать себе отчёт, что наземный сигнал ТВ для него не годится. Нужно озаботиться подключением кабельного, IPTV или спутникового ТВ, где были бы HD-каналы.

Что касается DVB-T2, внедряемого в настоящий момент, то вещание HD-каналов в обозримом будущем там не планируется.

Лично от себя добавлю, что подобные телевизоры нужно использовать не для просмотра зомбо-передач нашего ТВ, а для просмотра фильмов HD-качества (BD-проигрыватель, скачанный из сети и т. п.), цифровых фотографий, а также видео, снятого вами на видеокамеру или телефон (но опять же, в HD-разрешении). Смотреть стандартное разрешение на таких телевизорах -- это себя не уважать.